Dag 26; 16 mei 2024: Moratinos - Reliegos 40 km: 'Like the tomato ketchup,’

Taal is echt wel een ding op de camino. Veel mensen spreken gelukkig Engels en dat komt vooral omdat de grootste groep wandelaars op dit moment waarschijnlijk Amerikanen zijn. De tweede grote groep zijn waarschijnlijk de Italianen, gevolgd door Spanjaarden en Fransen, en daar is kennis van het Engels vaak ver te zoeken.

Ik liep vandaag een stukje op met een wat oudere Italiaan, die overduidelijk los was geraakt van de kudde. Bij iedere kruising of splitsing moest er driftig getelefoneerd worden met zijn vrienden, die al verderop op de camino waren. Ik heb geprobeerd met hem te praten, maar dat was gewoon onmogelijk. Elk woord buiten de Italiaanse landsgrenzen was totaal abracadabra voor hem, ook de paar Franse of Spaanse woordjes die ik op hem uitprobeerde.

Die taalbarrière komt ook aardig naar voren als je elkaars naam vraagt. Dat is een beetje een pelgrimstraditie. Je vraagt waar je vandaan komt en wat je naam is. Wat er dan verstoethaspeld wordt met mijn ogenschijnlijk toch simpele naam! Hein is Hien geworden en verder Haim, Gein en Heim. Dat heb ik nu opgelost door voortaan te zeggen: 'Like the tomato ketchup, but without the Z.' Dat scheelt een hoop geharrewar. Voor veel Amerikanen is Europa natuurlijk ver van hun bed. Een aardige vond ik wel een opmerking van een highschool student uit Kansas: 'I thought Amsterdam was a country'.

Lopen ging vandaag uitstekend. Al vroeg in de dag had ik mijn zinnen gezet op een etappe van 40 km naar Reliegos. Het heet hier nog steeds de meseta. Dat betekent lange rechte stukken tussen de verschillende dorpen en stadjes. Deze zondagochtend liep ik eerst door Sahagun. Net als vorige week zondagochtend in Logroño was hier weer duidelijk dat de Spanjaarden weten hoe ze een feestje moeten bouwen. Ik liep om half tien door de stad heen, maar de kroegen zaten allemaal nog vol en gezien de mate van dronkenschap waren ze gisteravond al begonnen. Nog nooit zo vaak 'Buen Camino Peregrino' gehoord als deze ochtend. Na Sahagun was de volgende stop Bercianos del Real Camino. Daar een korte stop en toen doorgetikt naar El Burgo Ranero en Reliegos.